Cupcakes de yogurt y vainilla

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Por fin les traigo la receta prometida: las cupcakes que llevamos a Emma's Vintage Fair!

Para esta ocasión elegí unas cupcakes de vainilla. Tomé algunas ideas de otras recetas: las espectaculares cupcakes de Cupcake Project y la receta de Cupcakes de Yogurt de Kaboose. 

Esta es la receta que utilicé:

Ingredientes 
(para 24-28 cupcakes)
Fíjense que la receta es para hacer mucha cantidad... Es adecuada para una fiesta, o para cualquier evento mediano/grande. Si las hacen para comer en casa van a necesitar reducir todas las cantidades.



Cupcakes



300 g de yogurt natural bajo en grasa

una chaucha de vainilla

150 gramos de manteca

1 taza de azúcar rubia fina, si es posible (aquí en Reino Unido se llama "golden caster")

4 huevos

dos tazas de harina para tortas (harina común, no leudante)

una cucharadita de polvo para hornear

media cucharadita de sal



Buttercream

3 tazas de azúcar impalpable

250 gramos de manteca

una cucharadita de extracto natural de vainilla

granulado de azúcar de colores para decorar





Preparación



Cupcakes

• Mezclar la harina con el polvo para hornear y la sal en un bol. Reservar.

• Colocar el yogurt en otro bol. 

• Abrir la chaucha de vainilla haciendo un corte longitudinal (como en la foto).

• Raspar la chaucha con cuidado, utilizando una cucharita para retirar las semillas, que forman una especie de pasta. 

• Agregar las semillas al yogurt, y mezclar bien para que las semillas se separen.  Reservar.

• Hacer una crema con la manteca y el azúcar. Para lograrla, colocar la manteca en un bol grande, a temperatura ambiente, agregar el azúcar y mezclar con una cuchara de madera constantemente, hasta que la manteca y el azúcar se integren y la mezcla se vea más clarita que antes de comenzar, y más liviana. 

• Agregar los huevos uno a uno, mezclando cada vez. 

• Agregar la mezcla de yogurt y vainilla. Mezclar.

• Una vez que todo está integrado, agregar poco a poco la mezcla de los ingredientes secos (sal, harina y polvo para hornear).

• Colocar pirotines en una bandeja para cupcakes y llenar 2/3 de su volumen con la mezcla.

• Precalentar el horno a 180  °C y hornear durante 15 minutos. Probar si están hechas pinchándolas con un palillo. Si sale limpio, están listas. Si no, hornear durante dos minutos y probar otra vez.

• Cuando estén listas, sacarlas con cuidado de la bandeja y dejarlas enfriar en una rejilla.

Buttercream

• Colocar la manteca, a temperatura ambiente, en un bol.

• Batir con una cuchara de madera hasta que se ponga más clara y liviana. Esto llevará varios minutos. Se puede utilizar una batidora eléctrica para hacerlo más rápido. 

• Agregar la mitad the azúcar y seguir batiendo para incorporarla. 

• Ir agregarndo el azúcar progresivamente, hasta lograr el sabor y consistencia deseadas. Cuanta más azúcar se agregue, más rígida quedará la preparación.

• Agregar la esencia de vainilla.

• Decorar las cupcakes utilizando una manga de boquilla ancha rizada. Si no tienen manga, se puede esparcir el icing con una espátula. Espolvorear con azúcar granulada de colores (opcional).

Viejos son los trapos!

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En marzo hice unas cupcakes para la feria vintage de Emmanuel College. En la próxima entrada les pasaré la receta, pero antes me gustaría contarles un poco sobre la feria. Los estudiantes de Emma, liderados por la representante "verde" de la asociación de estudiantes, tuvieron una idea estupenda y organizaron una feria para recaudar fondos para las tiendas de caridad locales.

Emmanuel College fue fundado en 1584. Uno de sus graduados notables fue John Harvard (BA , 1632), en honor de quien fue bautizada la Universidad de Harvard,  la universidad más antigua de USA (1636) .

En Cambridge hay muchos patos, que en primavera se pasean por los jardines e incluso por la calle, cerca de ríos y estanques. Yo, encantada. Los patos de Emmanuel College son parte del lugar. Tanto es así que aparecen en la página web de Emma!

Nos acercamos a la feria!

Las "charity shops" son tiendas de artículos de segunda mano cuyas ganancias se destinan a las organizaciones que organizan su funcionamiento. Por ejemplo, Oxfam tiene varias tiendas (incluida una librería donde pueden conseguirse libros en inglés y en otras lenguas, y que hasta tiene su "sucursal" online). Otras tiendas son Cancer Research, The British Heart Foundation, Mind, etc. Gran parte del stock de las tiendas se compone de artículos donados por gente de la comunidad. Justamente en estos días salió en la prensa la noticia de la publicación de un estudio clave sobre cancer de mama, financiado por Cancer Research UK, una organización sostenida economicamente por el público general. Aquí en Inglaterra, hay muchos estudiantes de doctorado cuyas becas provienen de entidades deeste tipo. Este es un ejemplo de cómo pequenas acciones de gente común realmente pueden cambiar las cosas!

Una chalina, un sombrero o un "clutch", y un lapiz de labios rojo, o la fórmula básica del look vintage.

 Las"charity shops" también son una buena opción para disminuir nuestro impacto ambiental. Comprar artículos de segunda mano que todavía están en buen estado siginifica disminuir la cantidad de objetos que terminan innecesariamente en el basural. En estas tiendas se pueden conseguir libros, ropa, muebles, CDs, películas, artículos de colección y a menudo, la mejor porcelana inglesa antigua!

En la feria de "Emma" aprendimos a tejer y a cultivar plantas, y comimos tortas y cupcakes. Todo esto en un ambiente retro, con música "vintage" y escenas de pelis clásicas de los 50s, 60s y 70s.

Cupcakes y tortas, rincón de tejido y algunas prendas en exhibición.

Estas son las cupcakes que hicimos para la feria. En la próxima entrada compartiremos la receta! 

Un poco de azúcar para completar nuestra experiencia vintage!

Música desde una papelera (Music from a bin)

Uno de nuestros músicos callejeros favoritos, esta vez compitiendo con las campanas de la iglesia "Great St Mary's".

One of our favourite street musicians, this time competing with Great St Mary's church's bells.

Primavera, al fin

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La primavera llegó a Cambridge. Estuve (y estoy) muy ocupada como para poder subir recetas al blog. Espero que sepan disculpar. No es falta de interés, sino falta de tiempo. Y exceso de estrés. No solo no he tenido tiempo de subir recetas, a veces ni tiempo de cocinar he tenido! 

No quisiera que mi total inmersión en el laboratorio les deje privados de espiar Cambridge en primavera, por eso comparto esta foto que tomó mi amiga Elvina. Como ella misma dijo... No es como en un cuento de hadas?

Saludos a todos!

Polenta + espinaca + ricotta + tomate + jamón + nueces= no tenemos ni idea, pero está rico!

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Se nos ocurrió esta receta un domingo, a pesar de que teníamos pensado hacer canelones de ricotta y espinaca. Lo que pasó fue que fuimos a correr y se hizo tarde. Entonces decidimos hacer algo más rápido. Preparamos el relleno de espinacas y ricotta y lo usamos para cubrir una capa de polenta. Terminamos con salsa de tomate y queso parmesano. 

Esta es una receta rica, sencilla y rápida.

Ingredientes para cuatro porciones

Para la crema de espinacas y ricotta

• ricotta, 250 gramos
• jamón cocido cortado en fetas/lonchas (en Espana llamado jamón York), 100 gramos
• espinacas, 700 gramos
• nueces picadas, tres o cuatro cucharadas, a gusto
• nuez moscada, media cucharadita
• sal, a gusto

Para la salsa de tomates

Cualquier receta de salsa de tomate estaría bien. Nosotros usamos:

• cebolla, una
• pimiento verde o rojo, medio
• tomates, 800 gramos
• aceite de oliva extra virgen, una cucharada 
• una hoja de laurel
• una cucharadita de azúcar
• una cucharada de leche
• pimienta y sal, a gusto

Para la polenta

• polenta de cocción rápida
• agua
• sal, a gusto

Para servir

• queso parmesano

Preparación

Crema de espinacas y ricotta

• Hervir la espinaca en un poco de agua con sal por dos minutos. Escurrir y picar. Dejar enfriar un poco.
• Mezclar con la ricotta y agregar la nuez moscada. Mezclar bien,
• Agregar el jamón cortado en cuadraditos y las nueces picadas.

• Mezclar todo y probar para si es necesario agregar sal (tener en cuenta que el jamón es salado).
• Reservar.

Salsa de tomates

Como ya les dijimos, aquí vale cualquier salsa de tomates. La que hicimos nosotros es la versión súper rápida. Es así:

• Calentar una cucharada de aceite de oliva en una sartén y agregar una cebolla picada. Cuando esté transparente, agregar el medio pimiento picado. Revolver con frecuencia.
• Dejar cocer el pimiento por un minuto y agregar los tomates cortados en cubitos y agregar una pizca de sal. 
• Agregar la hoja de laurel.
• Agregar una cucharada de leche.
• Un viejo truco para reducir la acidez de la salsa: agregar una cucharadita de azúcar. La leche también ayuda.
• Tapar y dejar cocer a fuego lento hasta que los tomates se vean blanditos y hayan despedido sus líquidos. En ese moment, destapar y continuar la cocci hasta que el líquido se consuma dejando una salsa cremosa no muy seca, porque después vamos a llevarla al horno.
• Puede ser necesario agregar un poquito de agua o más leche para evitar que se seque.
• Cuando esté lista, retirar la hoja de laurel y condimentar con sal y pimienta a gusto.

Polenta

Preparar la polenta siguiendo las instrucciones del paquete. Generalmente se prepara hirviendo agua con un poquito de sal, agregando la polenta en forma de lluvia y revolviendo constantemente, con cuidado para no quemarse, durante unos minutos. Las cantidades y el tiempo depende de la marca. 

Una vez que todo está listo, colocar en una fuente para horno una capa de polenta, otra de crema de espinacas y ricotta, y finalmente una capa de salsa de tomate. 

Llevar al horno precalentado a 180°C y hornear durante 20 minutos. Retirar del horno, y dejar enfriar bastante antes de servir.  

Espolvorear con queso parmesano para servir, o si se prefiere, espolvorear con queso para gratinar antes de meter en el horno.

Por cierto, Vojti pasó su "viva" (la defensa de su tésis) hoy! Así que ya es doctor. Fue un gran día para los dos. Otro día les cuento más.

Torta de chocolate y almendras (y una leyenda de amor oculta en una pieza de porcelana inglesa)

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El martes pasado preparé esta receta como postre de nuestra cena de San Valentín. Hace un rato, cuando estaba poniéndole el borde a la foto en picnik, me di cuenta de que el plato en el que está servida la torta es casi tan romántico como una cena para dos. 

A muchos les resultará familiar el motivo "willow pattern" (motivo de sauce, literalmente). Cuando yo era adolescente tuve una malvada profesora de Matemática que frecuentemente venía a clase con un vestido de estampado muy similar, lo cual en aquellos años me puso al borde de la fobia. Sin embargo, ahora que ya soy una adulta integrada a la sociedad he desarrollado un gusto por la belleza simple de este diseño.

Hace poco estuve leyendo sobre porcelana inglesa, y encontré esta excelente página llamada "The Potteries". Allí supe que el "willow pattern" fue creado por Thomas Minton en 1780 y que detrás de ese paisaje azulado se esconde una leyenda de amor. En esta página que les conté está el relato en inglés, con fotos de los distintos elementos del diseño que aparecen en la leyenda. Aquí les cuento la historia, aunque vale la pena visitar la página por las fotos:

Había una vez un Mandarín que empleó un secretario, Chang. Con el tiempo, Chang se enamoró de la hija del Mandarín, llamada Koong-se. El Mandarín, enojado, echó a Chang y construyó un cerco alrededor de los jardines de su casa. Pero Koong-se no podía dejar de pensar en su amado. Si miran bien el plato, van a ver que hay un pequeno río perpendicular al cerco, que llega a las puertas de la casa. Chang usó el río para enviar un mensaje flotante a Koong-se y así alimentar las esperanzas de compartir su amor. Lamentablemente, a Koong-se la esperaba un destino impuesto por su padre: el matrimonio con otro hombre, un duque guerrero. Después del banquete ofrecido al duque en casa del Mandarín con motivo de su compromiso, Chang logró llegar a la habitación de Koong-se disfrazándose con la ropa de un sirviente. Los enamorados decidieron escaparse. Al principio parecía que iban a lograrlo, dado que el Mandarín y el duque habían bebido demasiado. Sin embargo en el último minuto, el Mandarín divisó a su hija y dispuso la persecución de los enamorados más allá del puente, en el jardín.

Koong-se y Chang lograron escapar y tiempo después se instalaron en una isla donde fueron muy felices. Chang se hizo famoso por sus escritos. Un día, el Mandarín los encontró y envió a sus guardas, quienes mataron a la pareja. Y así fue como Koong-se y Chang murieron. Los dioses, conmovidos por su amor, los inmortalizaron convirtiéndolos en dos palomas, eternamente volando juntas en el cielo...

Aquí tienen la foto de un plato contemporáneo "Willow Pattern", de Churchill, en donde se ven Koong-se y Chang ya convertidos en palomas, el duque llegando en una barca, los guardas persiguiendo a los enamorados en el puente, la casa del Mandarín, el cerco de su jardín, el río y el sauce que da nombre al diseño.

Ahora sí, vamos a la receta:

Ingredientes

• 2 huevos grandes o 3 huevos chicos
• 1 taza de azúcar sin refinar
• 200 gramos de almendras molidas
• 1 cucharadita de esencia natural de vainilla (para los que viven en Argentina, aquí va un muy buen dato para conseguirla, del blog Wasabi, de Carolina Aguirre). 
• 100 gramos de chocolate amargo (yo usé una mezcla de 50 gramos de chocolate 75 % y 50 gramos de 85 %, porque era lo que tenía en casa, pero va en gusto)
• 1 cucharada generosa de cacao amargo
• 2 cucharadas de azúcar impalpable (azúcar glas)
• Un poquito de manteca (mantequilla para los espanoles) o aceite para engrasar el molde

Preparación

• Comenzar a derretir el chocolate a baño María. Mientras lo hacen, pueden empezar con el siguiente paso, pero estén atentos que no se queme. Cuando esté derretido, dejar enfriar un poco.
• Batir los huevos con el azúcar hasta que estén bien cremosos. 
• Agregar la esencia de vainilla.
• Agregar el cacao en polvo y el chocolate derretido. Mezclar bien.
• Incorporar las almendras.
• Engrasar un molde para torta no muy grande para que la torta no quede muy bajita. Yo utilicé un molde en forma de corazón (sí, ya sé, me rompí el bocho... qué originalidad!), cuyas partes más larga y más ancha miden 19 cm cada una.

• Volcar la preparación en el molde engrasado.
• Precalentar el horno a 180°C   y hornear la torta durante 35 minutos aproximadamente.
• Cuando esté lista, dejar enfriar y luego desmoldar con cuidado. 
• Espolvorearla con azúcar impalpable (opcional).

Nos gustó mucho esta torta. Queda crocante por fuera y húmeda por dentro, ideal!  Cuando la probé me hizo acordar a los macarons. Aunque ya miré la receta y son diferentes, tienen algunas cosas en común. 

El goulash de mi papá

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Mi papá me ensenó esta receta. La aprendió de su abuela, que a su vez la aprendió en Budapest, en tiempos del Imperio Austrohúngaro.

Siempre me siento asombrado por el modo en que el goulash evolucionó al llegar a casi todos los continentes. No hay ninguna duda de que la exploración del continente más austral del mundo podría haber sido mucho más fácil con un buen goulash casero. Después les voy a contar la diferencia entre un goulash casero y otro que se come en el restaurante.

Cuando leo diferentes recetas de goulash, encuentro dos tipos: 1) Uno, más cercano a mi corazón, que lleva un montón de cebolla, y el otro 2) en el que apenas se encuentra cebolla. La buena noticia es que hoy vamos a cocinar la opción número 1. En esta versión se utiliza igual peso de cebolla y de carne. Es decir, por cada kilo de cebolla usamos un kilo de carne. No debería ser necesario agregar agua.

Ingredientes 

1.5 kg de carne de vaca/ternera. Esto siempre es una lotería... En Europa del Este usamos osobuco (jarretes, o brazuelo también vale), pero la parte ideal para goulash depende del modo en que la vaca fue criada. No se debe utilizar lomo. La idea es utilizar  una parte que sea magra y a la vez tenga bastante ligamentos.

1.5 kg de cebollas

100 - 150 ml de aceite de oliva

10-12 granos de pimienta negra

10-12 granos de pimienta dulce (pimienta de Jamaica)

3-4 cucharadas de pimentón húngaro oscuro (paprika), el pimentón espanol es muy pálido y menos aromático y no es ideal para hacer goulash

1 cucharaditas de chilli o paprika picante

sal

1 cebolla morada (para servir)

agua (opcional)

2 - 3 cucharadas de pan rallado (opcional)

1 - 2 patatas/papas (opcional)

Necesitarás una cacerola grande (más de 6 litros), con el fondo grueso (por lo menos 8 mm de espesor) con tapa.

Preparación

• Pelar la cebolla y picarla en piezas medianas. 

• Cortar la carne en cubos de 2 cm x 2 cm x 2 cm. Tratá de cortar las piezas de igual tamano para que se cocinen todas al mismo tiempo. Preparar la carne y las cebollas lleva aproximadamente 30 minutos.  

• Colocar un poco de aceite de oliva (más o menos 4- 6 mm de profundidad). Seleccionar la temperatura de la hornalla (por ejemplo número 4 en una escala de 6). Una vez que el aceite haya alcanzado su temperatura, agregar la cebolla. 

• Una vez que la cebolla está cocida (dorada), agregar la carne. Bajar la temperatura al número 3.  Mezclar la cebolla con la carne. Cubrir la cacerola y revolver otra vez después de un minuto o dos (máximo dos). Revolver frecuentemente para evitar que la cebolla se queme. Un goulash quemado no es goulash. 

• Después de 5-15 minutos, deberías ver que la carne se está cocinando por todos los lados y que comienza a liberar un líquido. A medida que el líquido aumenta, revolver menos frecuentemente  (cada 5-10 minutos). Vas a revolver hasta el final! Cociná con la tapa colocada cuando no estés revolviendo.  

Foto 1

Foto 2: Tomada 15 minutos después de la foto 1. 

Foto 3: Tomada 25 minutos después de la foto 1.

Foto 4: Tomada 55 minutos después de la foto 1.

• Cuando el líquido no aumente, sino que empiece a consumirse, es el momento de agregar las especias. Esto sucederá aproximadamente después de 1 hora y media o dos. 
• Agregar cuatro cucharadas de "paprika" y revolver hasta que el color del líquido sea uniforme y cambie de marrón a rojo oscuro. 

• En ese momento, agregar de 10 a 12 granos de pimienta dulce y de 10 a 12 granos de pimienta negra, y sal (un punado, aproximadamente una cucharadita). Agregar una cucharadita de "paprika" picante o de chilli. Esperar 5 minutos.

• En este momento, probar la carne. Estará cocida pero todavía dura.  Continuar cocinando con la tapa puesta.  Más tarde, deberías probar la carne otra vez para tratar de anticipar cuándo estará lista. Todavía debería haber bastante líquido en la olla. Si por algún motivo el líquido no está, agregar agua (1 taza).

• Después de 2 horas y media o 3, la carne debería estar alcanzando el punto deseado: tierna pero todavía entera. Idealmente, cuando la carne esté lista, todavía debería haber un poco de líquido (marrón oscuro-rojo). No debería tener ni la consistencia de una sopa ni la de una masa para pan.  

• Si la carne está cocida y todavía te queda mucho líquido, se puede espesar con dos o tres cucharadas de pan rallado o 1 o 2 papas ralladas. Después de agregar esto, deberías revolver con más frecuencia. 

• Si el goulash te quedó muy espeso y se te está quemando, agregá una o dos tazas de agua hirviendo. 

• Al final, cuando la carne está cocida y alcanzaste la consistencia ideal, probá el goulash para ver si necesita más sal. Tanto la cebolla como la carne y la "paprika" son dulces. El goulash deberíá ser balanceado en gusto y se supone que no es dulce (no es un postre!).  

• Servir con pan. También se puede servir con papas/patatas o arroz. En Europa del Este lo servimos con una masa a base de harina o pan y huevos cocida al vapor o hervida (knedlík). No son parte de la receta. Como los knedlík no son caros en las tiendas y hacerlos en casa es muy laborioso, por lo general la gente los compra hechos a menos que quieran impresionar a sus invitados. Nosotros, los estudiantes, no tenemos tiempo para estas cosas!  Para adornar el plato, la cebolla morada es la mejor opción.  

• Se puede comer el goulash justo después de terminar de cocinarlo. Sin embargo, en Europa del Este, la gente lo deja en la heladera (el frigorífico)  o en un lugar fresco (tener en cuenta el clima frío de estos países, ninos! no lo intenten en casa) durante 1 o 2 días antes de comerlo, para que se sazone. Esta costumbre no es considerada segura por la Unión Europea, y por lo tanto, si vas a un restaurante a comer goulash te lo dan recién hecho, ya que sólo pueden almacenar la comida durante 4 horas como máximo (si mi memoria funciona bien). 

•  Salvo que quieras comer pimienta negra o pimienta dulce, quítalas del goulash antes de comerlo. 

Esta receta es para 4 o 6 personas. O incluso cuando me porto mal me la puedo comer en un día! (otra vez, ninos! no lo intenten en casa).

Brownies "especiales"... Cuando el trabajo en equipo no funciona...

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Castillo de Caernarfon, construido en 1283. En 1969 fue el escenario de la investidura del Príncipe Charles de Gales.

Es parte del complejo "Castillos y muros del Rey Edward en Gwynedd", Patrimonio de la Humanidad. 

Hoy no les vamos a contar una receta, sino una pequena historia...

Cierta vez, dos estudiantes que vivían en Inglaterra, decidieron ir a Gales a ver el mar. El día anterior a su emocionante viaje por carretera, ella preparó unos brownies en la cocina de él - en Norton House. Pero como era tarde, y había que dormir antes del viaje, ella se fue a su habitación -en el viejo y querido bloque R de Wolfson College- y le encargó a él que transcurrida media hora retirara los brownies del horno.

"No te preocupes, mi amor... I will" - Y selló su promesa con un beso.

Ella se fue a sus aposentos y sonó toda la noche con faros en playas misteriosas, castillos, acueductos y bellos paisajes.

Al día siguiente, volvió a Norton House e ingenuamente dijo... "Mi amor, espero que no te hayas comido todos los brownies..."

Él corrió a abrir el horno - Los brownies??? Los brownies!!!!!!

Por supuesto no se pudieron comer. Tardamos 15 días en despegarlos de la fuente...

Torta de banana y polenta con dulce de leche

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Si la patria es en realidad la infancia, como decía Gabriela Mistral, en el país de los recuerdos de mi infancia cada habitante está ligado a una acción que desarrolla permanentemente. Es como si la memoria de mi niñez fuera un día, un único día, aunque sin orden temporal o geográfico. Un día en el que todas las horas son el mismo momento, y todos los lugares son un lugar. Ese día, mi hermana y yo nos hamacamos en la quinta de los abuelos, cerrando los ojos para averiguar qué color veremos. La señorita Marta, de primer grado, grita sin cesar. Un señor pelirrojo maneja su triciclo anunciando... "Helado, Helado La Perla, Helado", y los niños en la plaza alzan sus cabezas, abandonan sus juegos, y corren hacia él, como si del flautista de Hamelín se tratara. A mi tía la recuerdo llegando a casa de visita, con sus botas de lluvia color crema y su pelo larguísimo, trayendo golosinas. Mi hermana y yo, al oír el timbre, nos mirábamos la una a la otra con una sonrisa ansiosa: la tía, sin querer, nos había convertido en perros de Pavlov.

Muchos años han pasado, pero las cosas no han cambiado tanto. La tía me sigue comprando dulces. En mi última visita a casa recibí este frasco de dulce de leche que se ve en la foto, y que una vez en suelo inglés, se cotiza a niveles altísimos. Vojti, cuchara en mano, lo sabe. Y busca todo tipo de excusas para acelerar el consumo... que si la fecha de caducidad, que si comerlo le va a ayudar a integrarse en la cultura argentina, que si la tía en realidad lo mandó para él... etc.

El caso es que estos son días de bonanza y la vida es bella porque habemus dulce de leche... 

La receta que hoy publicamos surgió de la unión de la local "torta de polenta y limón", que otro día publicaré, y una combinación que viene predeterminada en la configuración de fábrica del argentino medio: banana con dulce de leche. Y si le agregamos coco rallado... bingo!


Ingredientes

• 2 huevos
• una taza de azucar moreno
• una taza de polenta (común, no precocida)
• 3 bananas pisadas
• 100 ml de aceite de oliva de sabor suave
• 1 cucharadita de esencia natural de vainilla (también llamada extracto de vainilla)
• dulce de leche
• coco rallado

Preparación

• Batir los huevos con el azúcar.
• Agregar el aceite y mezclar bien.
• Agregar las bananas ya pisadas y la esencia de vainilla.
• Mezclar otra vez.
• Incorporar lentamente la polenta.
• Forrar el fondo de una molde desmontable para torta con papel para horno y pintar con unas gotitas de aceite el interior de los laterales. Si no tienen molde desmontable, pinten todo el molde con unas gotitas de aceite y tengan mucho cuidado al desmoldar la torta.
• Volcar en el molde la mezcla de la torta.
• Precalentar el horno a 180°C y hornear por 40-45 minutos, hasta que la torta esté doradita.
• Dejar enfriar. 
• Cuando esté fría, untar dulce de leche en la parte de arriba de la torta, y espolvorear con coco rallado. 

Datos útiles:

• El dulce de leche se puede comprar en Espana en varios supermercados (recuerdo la marca Mar del Plata de mis días coruñeses).
• En el Reino Unido se puede comprar en Amazon, importado de Argentina. En los supermercados comunes se pueden encontrar algunos productos similares: Carnation de Nestlé, y mi sustituto preferido, Confiture de Caramel, de la marca Bonne Mamman (francés).

Danza del León

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El fin de otra semana agitada, sin tiempo para cocinar demasiado... Ahora mismo estoy trabajando con mi compu en mi habitación del college. Es un día soleado y por suerte desde mi ventana veo el cielo azul y el verde de los árboles. Estoy editando unas muestras de habla, y creo que puedo oírlas sin que haya ninguna fuente de sonido...

Hago una pausa y les dejo un video relacionado con la receta anterior. Esta semana en Wolfson College estamos celebrando nuestra "semana internacional". Celebramos varios eventos internacionales. Entre ellos, un festejo por el Año Nuevo Chino. A ello estuvo dedicada la cena formal ("Formal Hall") del martes pasado, y antes de cenar pudimos ver a la "Cambridge University Lion Dance Troupe". Aquí están!

Shui Jiao (pasta china)

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Hoy no cocinamos nosotros... La jefa absoluta de la cocina es Zhen, de la ciudad de Qufu, donde nació Confucio. Zhen es una de mis mejores amigas en Wolfson. Empezamos nuestro doctorado en el mismo año y, sin pensarlo, nuestra amistad fue creciendo naturalmente... porque conocer a Zhen es quererla. Siempre tiene una sonrisa para ofrecer (Vojti dice "no sólo una sonrisa, también una buena cena...").

A Vojti y a mí nos encanta la comida china. Especialmente estos "dumplings". Y Zhen lo sabe. Por eso un domingo me invitó a su cocina y me ensenó cómo hacerlos. Ese día tomé fotos y, anonadada por su habilidad, hasta grabé un video para compartir con ustedes.

En las celebraciones del año nuevo chino, este es uno de los platos que las familias preparan para compartir. Este ano, el año nuevo chino comienza manana, así que es el momento ideal para hacer esta receta.

No estoy segura de cómo llamar a este plato. Acá en Inglaterra les llaman "dumplings". Se parecen la pasta rellena. Pero la verdad... es que son únicos! 

Ingredientes

Para la masa

• Dos partes de harina de trigo (especial para "dumplings", comprar en el supermercado chino)  y una parte de agua. Para esta receta se han utilizado dos tazas de harina y una taza de agua.

Para el relleno

:: 250 gramos de carne de cerdo picada

:: Otros ingredientes (en total 150 gramos)

• 3 cebollas de verdeo
• un trocito de jengibre rallado
• 3 setas shiitake 
• otros vegetales que les gusten

:: 1 huevo

:: 1 cucharadita de fécula de maíz

:: 1/2 cucharadita de aceite de sésamo

:: 1 cucharadita de salsa de soja

:: 1 cucharadita de especias para "dumplings" chinos

:: 1 cucharada de vino para cocinar (Shaoxing)

Preparación de la masa

• Colocar la harina en un bol y agregar lentamente el agua, que debe estar tibia. Revolver con un tenedor o con los palitos chinos.
• Amasar hasta formar una masa que no sea pegajosa. Cuando esté lista, colocarla de nuevo en el bol y cubrir con film. Dejarla descansar durante media hora.

Preparación del relleno

• Picar todos los ingredientes del relleno y condimentar con aceite de sésamo, sal, especias para "dumplings", salsa de soja, vino chino para cocinar (Shaoxing). Zhen compró las especias para "dumplings" en  China. Como no se consiguen en todos lados, hice una nota de los ingredientes:  cebolla, ajo, jengibre, anís y pimienta blanca. 

• Agregar un huevo y un poquito de fécula de maíz. Mezclar bien.

Ahora viene lo más divertido! Rellenar la pasta!

• Cortar un trozo de masa y darle forma alargada, como si fuera una salchicha de 2,5 cm de diámetro.

• Cortar una rodajitas de aproximadamente 2 cm.

• Aplastar cada una de estas rodajitas formando un disco. Estirar el disco utilizando el palo de amasar. Pero atención! Los palos de amasar chinos son más pequeños que los que nosotros conocemos. Y el modo de estirar la masa también es diferente. Vean este video de Zhen para aprender cómo formar los discos y cómo colocar el relleno:

Algo importante: Zhen dice que hay que dejar el centro del disco más gordito que los bordes, así los bordes son fáciles de unir y el centro no se rompe.

Y aquí está el producto final! No me digan que no son bonitos!

Ahora sólo falta cocerlos en agua. Simplemente ponemos la cantidad necesaria de agua a hervir, y cuando rompa hervor agregamos algunas empanaditas y volvemos a llevar al hervor. Cuando el agua vuelva a hervir, hay que dejar que la pasta se cueza, revolviendo con frecuencia para evitar que se pegue. Es muy importante cocer la carne completamente. Cuando empiezan a cocinarse, la pasta se hincha , y luego de un tiempo, cuando está hecha o casi hecha, se deshincha. La cocción dura aproximadamente 8-9 minutos, por lo que pasado este tiempo se puede retirar una pieza del fuego, cortarla y mirarla para ver si está cocida.  Si no es así, hay que cocerlos más. El tiempo de cocción depende del tamaño de los "dumplings", por lo que aconsejamos que tengan en cuenta las medidas y miren las proporciones en las fotos (consideren que Zhen tiene una bonita y delicada mano pequeña). Repetir este paso para el resto de la pasta.

Una vez cocidos, los escurrimos y servimos en un plato. A un lado del plato ponemos una cucharada de aceite de sésamo y otra de vinagre de arroz, como se ve en nuestra foto al principio de esta entrada.

Esperamos que hayan disfrutado esta receta y les deseamos un feliz Año del Dragón!

Gracias a Zhen por permitirnos compartir este manjar con ustedes.

Lentejas de Puy con langostinos

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Una noche, como tantas noches en el pasado (y en el futuro, seguramente), me fue asignada una tarea: cocinar algo delicioso y relativamente rápido para complacer a mi media naranja. Habíamos acordado  cenar lentejas en lata, que vienen ya cocidas (vienen en salmuera). 

En realidad, cociné lentejas por primera vez y no necesito decirles que no tenía ni idea de cómo prepararlas.

Ingredientes

2 latas de lentejas de Puy (400 gramos) o igual cantidad de lentejas de Puy cocidas

1 cebolla roja

1 pimiento verde

150 g de langostinos cocidos

2 tomates

3 or 4 setas shiitake

4 zanahorias "baby"

aceite de oliva

agua (opcional)

Método

• Pelar y cortar en trocitos la cebolla. 
• Calentar una olla pequena o una sartén con un poquito de aceite de oliva. Una vez que el aceite alcance la temperatura adecuada, agregar la cebolla picada.
• Comenzar a cortar en trozos las zanahorias mientras se cocina la cebolla, teniendo en cuenta que trozos pequenos hacen que la cocción sea más rápida. 
• Una vez que la cebolla despida un poquito de agua, después de aproximadamente cinco minutos, agregar las zanahorias troceadas. Revolver de vez en cuando.
• Se puede agregar un poco de agua, pero no te olvides de que no estamos preparando sopa hoy! 
• Cortar los pimientos y los tomates. Agregarlos a la olla o la sartén y tapar. 
• A continuación cortar las setas. Después de aproximadamente cinco minutos agregarlos y mantener la olla o la sarten tapadas. 
• Cocinar hasta que las zanahorias estén casi tiernas. En ese momento, anadir las lentejas escurridas y los langostinos cocidos. 
• Cocinar durante 2 o 3 minutos.

Esta receta produce 2 o 3 porciones.

Lassi de mango

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En nuestro college tenemos muchos amigos de India, que siempre nos cuentan sobre su fascinante país, cuyo día nacional se celebra el 26 de este mes.

India es el séptimo país más grande del mundo, y abarca "desde las cumbres nevadas del Himalaya hasta las selvas tropicales del sur", tal como la describe su página oficial. Es el segundo pais con mayor población (más de 1.2 billones, es decir aproximadamente 17 % de la población mundial!). Fue administrada por el Reino Unido desde la segunda mitad del siglo XIX hasta que se independizó en 1947, guiada por el líder político e ideológico Mahatma Gandhi y su movimiento de resistencia pacífica.

Hogar de la cultura del valle del Indo en la Edad de Bronce, India es actualmente un país muy diverso que sabe que la unidad hace la fuerza. Es esta "unidad en la diversidad" uno de sus rasgos fundamentales. Nuestro amigo Kiran nos mostró este video de una canción sobre la integridad de India. Se llama "Deja que nuestras notas se unan" y está cantada en quince distintas lenguas del país.

Y de India traemos hoy esta receta fácil y deliciosa. El lassi es una bebida a base de yogurt que proviene de la India y de Pakistán. Hay varios tipos de lassi, pero quizá uno de los más conocidos en el extranjero sea el lassi de mango. A nuestros amigos del sur (estoy pensando en casa, en Argentina) esta receta les viene muy bien, porque es ideal para el verano.

Ingredientes

Yogurt natural (nosotros lo utilizamos descremado)

Mangos

Agua

Miel (opcional)

hielo (opcional)



Preparación

• Pelar los mangos y cortar la pulpa en trozos de aproximadamente 2 x 2 cm. 
• Triturar los trozos de mango en una licuadora, y luego agregar el yogurt y mezclar con la licuadora.  Nosotros utilizamos el mismo volumen de mango que de yogurt (por ejemplo: por cada cucharada de mango pusimos una de yogurt).
• Agregar agua y licuar nuevamente. La cantidad de agua depende de la consistencia deseada. Nosotros utilizamos cuatro cucharadas de agua por cada seis cucharadas de mango y de yogurt.
• Probar la mezcla. Si se prefiere más dulce, agregar un poquito de miel. Hacer esto con mucho cuidado, porque si se agrega demasiada miel vamos a cubrir el sabor del mango, que debería ser el sabor principal.
• Si lo prefieren más refrescante, pueden agregar un poquito de hielo picado.
  
  Esta receta produce aproximadamente 200 ml de lassi de mango.
  
  

Agradecemos a Emilia, que tomó la foto!