martes, 31 de enero de 2012

Torta de banana y polenta con dulce de leche

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Si la patria es en realidad la infancia, como decía Gabriela Mistral, en el país de los recuerdos de mi infancia cada habitante está ligado a una acción que desarrolla permanentemente. Es como si la memoria de mi niñez fuera un día, un único día, aunque sin orden temporal o geográfico. Un día en el que todas las horas son el mismo momento, y todos los lugares son un lugar. Ese día, mi hermana y yo nos hamacamos en la quinta de los abuelos, cerrando los ojos para averiguar qué color veremos. La señorita Marta, de primer grado, grita sin cesar. Un señor pelirrojo maneja su triciclo anunciando... "Helado, Helado La Perla, Helado", y los niños en la plaza alzan sus cabezas, abandonan sus juegos, y corren hacia él, como si del flautista de Hamelín se tratara. A mi tía la recuerdo llegando a casa de visita, con sus botas de lluvia color crema y su pelo larguísimo, trayendo golosinas. Mi hermana y yo, al oír el timbre, nos mirábamos la una a la otra con una sonrisa ansiosa: la tía, sin querer, nos había convertido en perros de Pavlov.

Muchos años han pasado, pero las cosas no han cambiado tanto. La tía me sigue comprando dulces. En mi última visita a casa recibí este frasco de dulce de leche que se ve en la foto, y que una vez en suelo inglés, se cotiza a niveles altísimos. Vojti, cuchara en mano, lo sabe. Y busca todo tipo de excusas para acelerar el consumo... que si la fecha de caducidad, que si comerlo le va a ayudar a integrarse en la cultura argentina, que si la tía en realidad lo mandó para él... etc.

El caso es que estos son días de bonanza y la vida es bella porque habemus dulce de leche... 

La receta que hoy publicamos surgió de la unión de la local "torta de polenta y limón", que otro día publicaré, y una combinación que viene predeterminada en la configuración de fábrica del argentino medio: banana con dulce de leche. Y si le agregamos coco rallado... bingo!


Ingredientes


  • 2 huevos
  • una taza de azucar moreno
  • una taza de polenta (común, no precocida)
  • 3 bananas pisadas
  • 100 ml de aceite de oliva de sabor suave
  • 1 cucharadita de esencia natural de vainilla (también llamada extracto de vainilla)
  • dulce de leche
  • coco rallado



Preparación


  • Batir los huevos con el azúcar.
  • Agregar el aceite y mezclar bien.
  • Agregar las bananas ya pisadas y la esencia de vainilla.
  • Mezclar otra vez.
  • Incorporar lentamente la polenta.
  • Forrar el fondo de una molde desmontable para torta con papel para horno y pintar con unas gotitas de aceite el interior de los laterales. Si no tienen molde desmontable, pinten todo el molde con unas gotitas de aceite y tengan mucho cuidado al desmoldar la torta.
  • Volcar en el molde la mezcla de la torta.
  • Precalentar el horno a 180°C y hornear por 40-45 minutos, hasta que la torta esté doradita.
  • Dejar enfriar. 
  • Cuando esté fría, untar dulce de leche en la parte de arriba de la torta, y espolvorear con coco rallado. 


Datos útiles:

  • El dulce de leche se puede comprar en Espana en varios supermercados (recuerdo la marca Mar del Plata de mis días coruñeses).
  • En el Reino Unido se puede comprar en Amazon, importado de Argentina. En los supermercados comunes se pueden encontrar algunos productos similares: Carnation de Nestlé, y mi sustituto preferido, Confiture de Caramel, de la marca Bonne Mamman (francés).

sábado, 28 de enero de 2012

Danza del León

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El fin de otra semana agitada, sin tiempo para cocinar demasiado... Ahora mismo estoy trabajando con mi compu en mi habitación del college. Es un día soleado y por suerte desde mi ventana veo el cielo azul y el verde de los árboles. Estoy editando unas muestras de habla, y creo que puedo oírlas sin que haya ninguna fuente de sonido...

Hago una pausa y les dejo un video relacionado con la receta anterior. Esta semana en Wolfson College estamos celebrando nuestra "semana internacional". Celebramos varios eventos internacionales. Entre ellos, un festejo por el Año Nuevo Chino. A ello estuvo dedicada la cena formal ("Formal Hall") del martes pasado, y antes de cenar pudimos ver a la "Cambridge University Lion Dance Troupe". Aquí están!




domingo, 22 de enero de 2012

Shui Jiao (pasta china)

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Hoy no cocinamos nosotros... La jefa absoluta de la cocina es Zhen, de la ciudad de Qufu, donde nació Confucio. Zhen es una de mis mejores amigas en Wolfson. Empezamos nuestro doctorado en el mismo año y, sin pensarlo, nuestra amistad fue creciendo naturalmente... porque conocer a Zhen es quererla. Siempre tiene una sonrisa para ofrecer (Vojti dice "no sólo una sonrisa, también una buena cena...").

A Vojti y a mí nos encanta la comida china. Especialmente estos "dumplings". Y Zhen lo sabe. Por eso un domingo me invitó a su cocina y me ensenó cómo hacerlos. Ese día tomé fotos y, anonadada por su habilidad, hasta grabé un video para compartir con ustedes.

En las celebraciones del año nuevo chino, este es uno de los platos que las familias preparan para compartir. Este ano, el año nuevo chino comienza manana, así que es el momento ideal para hacer esta receta.

No estoy segura de cómo llamar a este plato. Acá en Inglaterra les llaman "dumplings". Se parecen la pasta rellena. Pero la verdad... es que son únicos! 



Ingredientes


Para la masa
  • Dos partes de harina de trigo (especial para "dumplings", comprar en el supermercado chino)  y una parte de agua. Para esta receta se han utilizado dos tazas de harina y una taza de agua.


Para el relleno

:: 250 gramos de carne de cerdo picada
:: Otros ingredientes (en total 150 gramos)
  • 3 cebollas de verdeo
  • un trocito de jengibre rallado
  • 3 setas shiitake 
  • otros vegetales que les gusten

:: 1 huevo
:: 1 cucharadita de fécula de maíz
:: 1/2 cucharadita de aceite de sésamo
:: 1 cucharadita de salsa de soja
:: 1 cucharadita de especias para "dumplings" chinos
:: 1 cucharada de vino para cocinar (Shaoxing)



Preparación de la masa
  • Colocar la harina en un bol y agregar lentamente el agua, que debe estar tibia. Revolver con un tenedor o con los palitos chinos.
  • Amasar hasta formar una masa que no sea pegajosa. Cuando esté lista, colocarla de nuevo en el bol y cubrir con film. Dejarla descansar durante media hora.



Preparación del relleno
  • Picar todos los ingredientes del relleno y condimentar con aceite de sésamo, sal, especias para "dumplings", salsa de soja, vino chino para cocinar (Shaoxing). Zhen compró las especias para "dumplings" en  China. Como no se consiguen en todos lados, hice una nota de los ingredientes:  cebolla, ajo, jengibre, anís y pimienta blanca. 
  • Agregar un huevo y un poquito de fécula de maíz. Mezclar bien.





Ahora viene lo más divertido! Rellenar la pasta!


  • Cortar un trozo de masa y darle forma alargada, como si fuera una salchicha de 2,5 cm de diámetro.





  • Cortar una rodajitas de aproximadamente 2 cm.

  • Aplastar cada una de estas rodajitas formando un disco. Estirar el disco utilizando el palo de amasar. Pero atención! Los palos de amasar chinos son más pequeños que los que nosotros conocemos. Y el modo de estirar la masa también es diferente. Vean este video de Zhen para aprender cómo formar los discos y cómo colocar el relleno:




Algo importante: Zhen dice que hay que dejar el centro del disco más gordito que los bordes, así los bordes son fáciles de unir y el centro no se rompe.

Y aquí está el producto final! No me digan que no son bonitos!





Ahora sólo falta cocerlos en agua. Simplemente ponemos la cantidad necesaria de agua a hervir, y cuando rompa hervor agregamos algunas empanaditas y volvemos a llevar al hervor. Cuando el agua vuelva a hervir, hay que dejar que la pasta se cueza, revolviendo con frecuencia para evitar que se pegue. Es muy importante cocer la carne completamente. Cuando empiezan a cocinarse, la pasta se hincha , y luego de un tiempo, cuando está hecha o casi hecha, se deshincha. La cocción dura aproximadamente 8-9 minutos, por lo que pasado este tiempo se puede retirar una pieza del fuego, cortarla y mirarla para ver si está cocida.  Si no es así, hay que cocerlos más. El tiempo de cocción depende del tamaño de los "dumplings", por lo que aconsejamos que tengan en cuenta las medidas y miren las proporciones en las fotos (consideren que Zhen tiene una bonita y delicada mano pequeña). Repetir este paso para el resto de la pasta.



Una vez cocidos, los escurrimos y servimos en un plato. A un lado del plato ponemos una cucharada de aceite de sésamo y otra de vinagre de arroz, como se ve en nuestra foto al principio de esta entrada.

Esperamos que hayan disfrutado esta receta y les deseamos un feliz Año del Dragón!

Gracias a Zhen por permitirnos compartir este manjar con ustedes.





viernes, 13 de enero de 2012

Lentejas de Puy con langostinos

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Una noche, como tantas noches en el pasado (y en el futuro, seguramente), me fue asignada una tarea: cocinar algo delicioso y relativamente rápido para complacer a mi media naranja. Habíamos acordado  cenar lentejas en lata, que vienen ya cocidas (vienen en salmuera). 

En realidad, cociné lentejas por primera vez y no necesito decirles que no tenía ni idea de cómo prepararlas.


Ingredientes

2 latas de lentejas de Puy (400 gramos) o igual cantidad de lentejas de Puy cocidas
1 cebolla roja
1 pimiento verde
150 g de langostinos cocidos
2 tomates
3 or 4 setas shiitake
4 zanahorias "baby"
aceite de oliva
agua (opcional)




Método

  • Pelar y cortar en trocitos la cebolla. 
  • Calentar una olla pequena o una sartén con un poquito de aceite de oliva. Una vez que el aceite alcance la temperatura adecuada, agregar la cebolla picada.
  • Comenzar a cortar en trozos las zanahorias mientras se cocina la cebolla, teniendo en cuenta que trozos pequenos hacen que la cocción sea más rápida. 
  • Una vez que la cebolla despida un poquito de agua, después de aproximadamente cinco minutos, agregar las zanahorias troceadas. Revolver de vez en cuando.
  • Se puede agregar un poco de agua, pero no te olvides de que no estamos preparando sopa hoy! 
  • Cortar los pimientos y los tomates. Agregarlos a la olla o la sartén y tapar. 
  • A continuación cortar las setas. Después de aproximadamente cinco minutos agregarlos y mantener la olla o la sarten tapadas. 
  • Cocinar hasta que las zanahorias estén casi tiernas. En ese momento, anadir las lentejas escurridas y los langostinos cocidos. 
  • Cocinar durante 2 o 3 minutos.


Esta receta produce 2 o 3 porciones.



domingo, 8 de enero de 2012

Lassi de mango

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En nuestro college tenemos muchos amigos de India, que siempre nos cuentan sobre su fascinante país, cuyo día nacional se celebra el 26 de este mes.

India es el séptimo país más grande del mundo, y abarca "desde las cumbres nevadas del Himalaya hasta las selvas tropicales del sur", tal como la describe su página oficial. Es el segundo pais con mayor población (más de 1.2 billones, es decir aproximadamente 17 % de la población mundial!). Fue administrada por el Reino Unido desde la segunda mitad del siglo XIX hasta que se independizó en 1947, guiada por el líder político e ideológico Mahatma Gandhi y su movimiento de resistencia pacífica.

Hogar de la cultura del valle del Indo en la Edad de Bronce, India es actualmente un país muy diverso que sabe que la unidad hace la fuerza. Es esta "unidad en la diversidad" uno de sus rasgos fundamentales. Nuestro amigo Kiran nos mostró este video de una canción sobre la integridad de India. Se llama "Deja que nuestras notas se unan" y está cantada en quince distintas lenguas del país.





Y de India traemos hoy esta receta fácil y deliciosa. El lassi es una bebida a base de yogurt que proviene de la India y de Pakistán. Hay varios tipos de lassi, pero quizá uno de los más conocidos en el extranjero sea el lassi de mango. A nuestros amigos del sur (estoy pensando en casa, en Argentina) esta receta les viene muy bien, porque es ideal para el verano.


Ingredientes

Yogurt natural (nosotros lo utilizamos descremado)
Mangos
Agua
Miel (opcional)
hielo (opcional)



Preparación
  • Pelar los mangos y cortar la pulpa en trozos de aproximadamente 2 x 2 cm. 
  • Triturar los trozos de mango en una licuadora, y luego agregar el yogurt y mezclar con la licuadora.  Nosotros utilizamos el mismo volumen de mango que de yogurt (por ejemplo: por cada cucharada de mango pusimos una de yogurt).
  • Agregar agua y licuar nuevamente. La cantidad de agua depende de la consistencia deseada. Nosotros utilizamos cuatro cucharadas de agua por cada seis cucharadas de mango y de yogurt.
  • Probar la mezcla. Si se prefiere más dulce, agregar un poquito de miel. Hacer esto con mucho cuidado, porque si se agrega demasiada miel vamos a cubrir el sabor del mango, que debería ser el sabor principal.
  • Si lo prefieren más refrescante, pueden agregar un poquito de hielo picado.

    Esta receta produce aproximadamente 200 ml de lassi de mango.

Agradecemos a Emilia, que tomó la foto!